البروتين هو المادة الرئيسة لبناء الجسم فالعضلات والقلوب والأدمغة والكلى تتألف في الدرجة الأولى من البروتينات (إذا استثنينا الماء)·
أما العظام فهي أيضاً مركبة من البروتينات المشبعة بالمعادن، والطفل يحتاج إلى مواد بروتينية لاستمرار نمو حجم كل جزء من جسمه ولترميم ما يتداعى أو يتلف منها·
ومن المعروف أن معظم المواد الغذائية الطبيعية، تحتوي على البروتين وخصوصاً اللحم والدجاج والسمك والبيض والحليب، فهي المآكل الوحيدة التي تؤمن بروتينات كاملة، أي أنها تحتوي على مجموعة كاملة متنوعة من العناصر البروتينية التي يحتاج إليها الجسم البشري، وتأتي بعد البروتينات الحيوانية، من حيث الأهمية، كل من الحبوب والمكسرات والخضر، ولكن كمية بروتينات الحبوب والخضر معتدلة و”غير كاملة”· فالقمح الصافي مثلاً يحتوي على بعض العناصر البروتينية المهمة، في حين تحتوي الفاصوليا على عناصر بروتينية أخرى، فإذا كان طفلك يتناول مجموعة متنوعة من الحبوب والخضر، فإنها تكمل البروتينات التي يتناولها من اللحم والبيض والسمك والحليب ولكنها لا تسد مكانها·
______________________________________________________________
