اضطرابات الاكتئاب والقلق مختلفة، وبالرغم من أنه عند الوهلة الأولى من الممكن أن يبدوان متماثلين فالاكتئاب يظهر بعض الانفعالات مثل اليأس، الغضب، وقلة النشاط أو ضعف طاقة الجسم، والأشخاص اليائسون غالبا يشعرون بالسحق والضعف يوما بعد يوم·
أما الشخص القلق فإن اضطراباته تظهر الخوف من التجارب الجديدة، الحزن أو القلق في مواقف أو مواضيع كثيرا ما يظهر الناس فيها بالقلق أو التهديد· ومعاناتهم تجعلهم يشعرون بالأسى أو الحزن بسرعة أو نوبات قلق أو تهديد عليهم من دون أي معرفة واضحة لسببها· وغالبا ما يعيشون بتوتر مرتفع·
عند ترك هذه الأعراض أو الاضطرابات من دون علاج فإنها سوف تؤثر على هؤلاء الأشخاص في مقدرتهم على العمل أو إقامة علاقات اجتماعية أو الرغبة في ترك البيت·
كل من القلق أو التوتر والاكتئاب تعالج غالبا بطريقة واحدة مما يفسر الاختلاط في التفرقة بينها، فالأدوية المضادة للاكتئاب تستعمل أيضا في علاج القلق والتوتر العالي· بينما العلاج السلوكي أو النفسي غالبا ما يساعد كلا الحالتين في تجاوز هذه الأزمات من الاكتئاب أو القلق·
فهنالك أكثر من 19 مليون أمريكي يعاني من القلق وغالبا أكثر من نصف الناس تعاني من حالات قلق واكتئاب· ونظريا، اثنان من كل ثلاثة أشخاص يشخص لديهم اكتئاب تزدوج معه حالات القلق·
وبالرغم من أن أعراض كل من الحالتين ممكن أن تظهر متشابهة فهذا لا يعني أنهما متماثلان· فالقلق ممكن أن يتطور من دون أي علامات على الاكتئاب والأشخاص المعانون من الاكتئاب لا تظهر لديهم أي علامات للقلق·
فالقلق يظهر العلامات التالية من الخوف، التوتر، العصبية أو سرعة الغضب، الحزن، ونوبات قلق، عدم الرغبة بالمساعدة·
أما الاكتئاب فيظهر بشكل علامات الحزن، الشعور بالفراغ، التفكير بالموت أو الانتحار، الشعور بالذنب، فقدان الشعور بالمشاركة أو الاستمتاع بأي نشاط·
وغالبا ما يصاب الشباب بالاكتئاب ويعبرون عن ذلك بأن لا أحد يفهمهم، وفقدان الأمل والشعور بالوحدة والاعتقاد أن هنالك أشياء خطأ كثيرة محيطة بهم واللجوء الى اختصاصيين للعلاج ضروري لتجاوز الاكتئاب لأنه يصعب التغلب عليه، وغالبا ما تقود حالات الاكتئاب غير المعالجة الى الانتحار عند الشباب·
وأظهرت نتائج تحليل أسباب الانتحار عند الشباب أنه قد تستمر حالات الاكتئاب لمدة ستة شهور أو أكثر ويجب ملاحظة خطورة تطور هذه الحالات خصوصا في الأعمار بين 15-24 سنة·
وقد يلجأ بعض الشباب الى شرب الكحوليات أو المخدرات للهروب من هذه المشاعر الحزينة وهذا يزيد الأمر سوءا لديهم· فبناء على دراسة أجريت على مدمني الكحول عند الشباب وجد أن أكثر من ثلاثة ملايين أمريكي يشربون الكحول وهو يعتبر العامل الثالث في موت الشباب بين عمر 15 و24 سنة بعد حوادث السير أو حوادث الانتحار·
ولا يستطيع أحد أن يؤكد ماذا يمكن أن يمنع الشعور بالاكتئاب من التطور لكن الدراسات أظهرت أن الشباب الذين يتعرضون لضغوط مستمرة يمكن أن يخفف عنهم إقامتهم لعلاقات قوية في العائلة سواء مع الوالدين أو الإخوة والأصدقاء وذلك بفتح المجال لهم بالتواصل معهم· ويفضل دائما اللجوء الى الاختصاصيين للعلاج·
