الكولسترول مثل الشمع يلتصق على الأوعية الدموية، هو دهن يتكون في الجسم بوساطة الكبد، وجزء منه مكتسب من الغذاء· يشكل الكولسترول جزءا من كل خلية في الجسم له وظائف حيوية عدة فالجسم يحتاجه ليحافظ على صحة جدران الخلايا، صناعة الهرمونات، صنع فيتامين د· صنع أحماض تساعد في هضم الدهون·
أحيانا تصنع أجسامنا كولسترولا أكثر من حاجة أجسامنا قد تسبب خطر الإصابة بأمراض القلب والأوعية الدموية·
الكولسترول نوعان
LDL وهو ما يدعى بالكولسترول السيئ يؤثر في جدران الأوعية الدموية ويزيد من خطر الإصابة بأمراض القلب·
HDL وهو ما يدعى بالكولسترول الحسن وهو يساعد في إزالة الكولسترول السيئ من الدم ويقلل من خطره·
وهنالك أكثر من نصف الشباب الأمريكيين لديهم ارتفاع في مستوى الكولسترول في الدم·
وتخفيض نسبته في الدم يقلل من خطر الإصابة بأمراض القلب بنسبة الضعف·
حتى إذا كنت تعاني من أمراض في القلب فإن تخفيض مستويات الكولسترول سوف تقلل بشكل فعلي خطر الموت أو الإعاقة·
كلما زادت نسبة الكولسترول عن 220ml/dl حسب المعيار المتبع في أمريكا تزيد من سرعة الإصابة بأمراض القلب· وعلى جميع الشباب قياس مستوى الكولسترول في الدم على الأقل مرة كل خمس سنوات·
الكبد يصنع معظم الكولسترول في أجسامنا ونسبة صغيرة منه تستمد من الغذاء، ولكن بقدر ما نأكل من الدهون بقدر ما يزيد الكولسترول في الدم·
معظم الناس تستطيع تخفيض نسبة الكولسترول دون اللجوء الى الدواء بتغيير العادات الغذائية وممارسة الرياضة·
فقط المنتجات الحيوانية تحوي كولسترولا أما المأكولات النباتية فلا تحويه·
والبيضة المتوسطة الحجم تحوي ما يقارب 213 مليغراما من الكولسترول أو 3 أونصات من البروتين في اللحم الأحمر، أما الدجاج من دون الجلد يحوي ما يقارب 90 مليغراما من الكولسترول، و3 أونصات من السمك تحوي 50 مليغراما·
لارتفاع معدلات الكولسترول أسباب عدة منها:
- بعض الناس سببه يعود للوراثة·
- بعض الناس لديهم استعداد أكثر للإصابة بسبب نمط حياتهم مثل عدم ممارسة الرياضة·
- بعض الناس، خصوصا الذين لديهم مرض السكر في العائلة، يتوارثون ارتفاعا في معدل الدهون الثلاثية وهذا النوع من الدهون يرفع من مستويات الكولسترول·
إضافة لهذه العوامل الجينية هنالك عوامل أخرى تؤثر في معدل توازن الكولسترول في الجسم مثل:
- ماذا تأكل؟ فالطعام الغني بالدهون العالية والمأكولات السريعة الغنية باللحوم تزيد من استعداد الجسم لارتفاع الكولسترول· ويفيد كثيرا استبداله بأكل الخضراوات والفواكه والغذاء الغني بالألياف·
- هل تمارس الرياضة: الرياضة اليومية ليس فقط تقلل من الكولسترول لكن تزيد من نوعية الكولسترول الجيد·
- كم وزنك: الزيادة في الوزن تزيد من الكولسترول وإنقاص الوزن يقلل منه·
- الهرمونات: فالنساء يتكون لديهن HDL النوع الحسن من الكولسترول من الهرمونات وبعد سن النضج يساعد كثيرا أخذ الاستروجين للمحافظة على معدلات الكولسترول·
