سيدني - د· ب· أ - وصف وزير الصحة الاسترالي مايكل وولريدج عقاراً جديداً لعلاج التهاب المفاصل بأنه انفراج في عالم الأدوية ويستحق بجدارة 600 مليون دولار إسترليني (330 مليون دولار أمريكي) في صورة دعم حكومي يسدد العام الحالي لجعله في متناول عدد أكبر من المرضى·
وقال وولريدج "إنه العقار الوحيد الذي جعل أشخاصاً يتقدمون نحوي في الشوارع ليقولوا إنه غيّر حياتهم"·
ويسمى العقار الجديد سيليبريكس وهو من إنتاج شركة عملاقة في مجال الأدوية هي سيرل· ويكمن سر الإعجاب به في أنه يخفف من آلاف المرضى دون أن يسبب ألماً في المعدة·
غير أن جيني ماكلين من حزب العمل، المتحدثة باسم المعارضة لشؤون الصحة، قالت إن سيليبريكس دواء سحري لمشكلة واحدة فقط هي ميزانية شركة سيرل·
وقالت ماكلين إن دراسة أمريكية أظهرت أن سيليبريكس ليس أكثر نفعاً من أدوية أخرى مشابهة له وإن كان أقل ثمناً·
واستشهدت بتقرير للمجلس الاستشاري بإدارة الأغذية والأدوية الأمريكية يفيد بأن سيليبريكس يحدث نفس عدد الآثار الجانبية في المعدة والأمعاء الناجمة عن عقاقير أخرى مضادة للالتهاب تباع بسعر أقل·
وقالت إن الحكومة تتعرض لخديعة في هذه المسألة وأن الدواء لا يستحق الدعم الهائل المخصص له والذي سيقتطع من أموال دافعي الضرائب·
ورغم ارتفاع عدد الوصفات الطبية التي تصف دواء سيليبريكس إلا أن إديث مورجان رئيسة اتحاد المسنين قالت إن بعض من جربوا الدواء رحبوا به بشدة لنجاحه في السيطرة على ألم التهاب المفاصل لديهم، بينما قال آخرون إنهم اضطروا للتخلي عنه بسبب الآثار الجانبية التي صاحبت استخدامه·
