بدأ مؤتمر العمل الدولي في دورته السابعة والثمانين جلساته بجنيف أمس الثلاثاء وتمتد حتى الخميس 17 يونيو 1999، وسوف يستضيف المؤتمر نخبة من الشخصيات المهمة في العالم منهم:

- رئيس الولايات الأمريكية المتحدة الرئيس ويليم جيفرسون كلينتون لإلقاء كلمة الى المؤتمر يوم 16 يونيو 1999·

- السيد هنري كونان بادي رئيس جمهورية كود دي فوار والذي يتحدث للمؤتمر في 10 يونيو ·

- السيدة روث دريفوس، رئيسة الاتحاد السويسري والتي ستلقي خطابها يوم 8 يونيو·

- السيد أمارتيا سن الحائز على جائزة نوبل للسلام في علوم الاقتصاد لعام 1998 والذي سوف يتحدث الى المؤتمر يوم 15 يونيو·

وتعتبر مشاركة هذه الشخصيات المهمة دفعة واحدة إقرارا من المجتمع الدولي على أهمية الدور الذي تقوم به منظمة العمل الدولية في تحقيق السلام الاجتماعي والرخاء الاقتصادي وعدالة التوزيع بوصفها بحق الضمير الاجتماعي لهذا العالم الذي نعيشه·

ومن أهم فعاليات المؤتمر هذا العام انتخاب الأعضاء الجدد لعضوية مجلس إدارة المنظمة للفترة 2002-1999، والمقرر لها يوم الاثنين 7 يونيو· وسيكون الترشيح لاختيار 18 دولة لتمثيل الحكومات و14 عضوا لتمثيل أصحاب الأعمال و14 عضوا للعمال (علاوة على عشر دول صناعية ذات عضوية دائمة)·

وعلاوة على البرنامج الحافل للمؤتمر فإن من أهم الموضوعات التي يتضمنها برنامج مؤتمر العمل الدولي لهذا العام ما يلي:

- يوم الأربعاء 9 يونيو اجتماع على مستوى الوزراء لمناقشة الأزمة المالية العالمية والدور المحتمل·

- يوم الثلاثاء 8 يونيو، اجتماع ثلاثي خاص حول حق المرأة في المساواة في العمل بعنوان "هيا نجعل المساواة بين الجنسين في العمل حقيقة"·

- يوم الخميس 10 يونيو، اجتماع خاص يقدم فيه المدير العام للمنظمة تقريرا عن وضع العمال في الأراضي العربية المحتلة·

- كما ستطرح لجنة تطبيق المعايير في مناقشة عامة موقف العمالة المهاجرة·

كما سيناقش المؤتمر هذا العام الاتفاقية الجديدة المقترحة بشأن "حظر أبشع صور عمالة الأطفال والقضاء عليها فورا" تمهيدا لإقرارها، بوصف ذلك الأولوية الرئيسة للإجراءات على الصعيدين الوطني والدولي ولتكملة الاتفاقية رقم 138 المشار إليها والتوصية المكملة لها، اللتين تظلان الصكين الأساسيين من أجل القضاء التام على عمل الأطفال·

كما سيبدأ المؤتمر في مناقشة اتفاقية جديدة لمنظمة العمل الدولية خصوصا بالأمومة والمزايا التي تمنح للمرأة الحامل أو الأم في العمل·

وسيقدم السيد جوان سومافيا المدير العام الجديد لمنظمة العمل الدولية لأول مؤتمر يحضره بعد تعيينه، برنامج عمل وميزانية المنظمة للعامين 2001-2000، ويتزامن ذلك مع العام الذي احتفلت فيه المنظمة بعيدها الثمانين (1999-1919)·

وفي إطار توثيق التعاون بين منظمة العمل الدولية والاتحاد البرلماني الدولي، الذي تم إنشاؤه عام 1889 وهو منظمة تتضمن برلمانات الدول الرئيسة في العالم، فقد تم التوقيع على اتفاقية لتوثيق التعاون تنص على اتخاذ خطوات إيجابية بهدف نشر العدل الاجتماعي والمبادئ الديمقراطية وحقوق الإنسان في دول العالم·